Черный чай

Сорта черного чая

Индийские

В Индии чай выращивают, в основном, на экспорт. Существует две основные разновидности индийского черного чая - Ассам и Дарджилинг, в чистом виде это одни из наиболее качественных сортов. Самые простые вариации этого чая можно встретить в обычных магазинах. В специализированных точках, как правило, можно выбрать чай в зависимости от времени сбора и места произрастания.

Дарджилинг (Darjeeling):

Считается одним из лучших сортов черного чая. Выращивается на севере Индии. Существует несколько видов этого чая, которые различаются временем сбора. Самые лучшие считаются ранние. Самый первый сбор производят в конце февраля- в начале марта, это так называемый first flush, настой получается легкий, а вкус слегка терпкий. Следующий сбор производят летом, Его вкус получается более крепкий и насыщенный, хотя не такой утонченный, как от первого сбора. Последний сбор делают осенью, после сезона дождей. Этот чай уступает в качестве первым двум, обладает хотя и простым, но довольно приятным вкусом.  Существуют также промежуточные сборы между первым и вторым, а также в сезон дождей (Monsoon или Rains tea).

Заваривать Дарджилинг одни рекомендуют при температуре 90°, по другой версии (взято с оригинального сайта чая Дарджилинг), для заваривания листового чая нужно насыпать чай из расчета 1 ложка на чашку, и заливать только что закипяченной водой, заваривать 3-4 минуты, а в случае мелколистового чая достаточно половины ложки. Если в чай добавляется молоко, то время заваривания нужно увеличить до 5 минут.

В Даржилинге очень много областей (чайных садов), где выращивают чай и считается что чай из разных областей немного отличается друг от друга, что каждый имеет свой непохожий вкус и аромат. Таких областей насчитывается более 80. Однако часто могут встречаться чаи, которые представляют собой смесь из разных чайных садов Дарджилинга. 

Более подробную информацию об этом виде чая можно найти на его оригинальном сайте  (на англ. языке).

Ассам (Assam):

Свое название этот чай получил от штата на севере Индии, который располагается в предгорьях Восточных Гималаев. Большая часть чая, который выращивается в этих областях именно черные чаи, хотя выпускается небольшое количество зеленого и белого чая. Следует отметить, что непосредственно чайное растение тут представлено такой разновидностью как Camellia sinensis var. assamica, у этой ассамской разновидности чайные листочки обычно несколько крупнее, чем у китайской разновидности.

Ассам отличается своим крепким и насыщенным настоем. Ассам входит в состав "English Breakfast Tea" - то есть того чая, который подается к завтраку. В аромате этого чая могут присутствовать медовые нотки.

Ассам, как и Дарджилинг,  различается временем сбора (ранние сборы считаются лучшими).

Этот чай часто употребляют с молоком.

Кенийские

В Кению чай завезли англичане в начале XX века, с тех пор и началась там выращивание чая. Завезена была именно ассамская разновидность,  потому кенийские чаи славятся своим крепким, темным настоем. В настоящее время Кения является одним из крупнейших (после Индии и Китая) импортером чая.

Считается, что по качеству кенийские чаи уступают индийским и цейлонским чаям, однако является лучшим, среди африканских, с ним может поспорить лишь угандийские. Большая часть кенийского чая - это CTC чаи, иначе говоря гранулированные. И очень часто они идут в составе смесей с индийским ассамом или с цейлонскими чаями.

Кенийский чай отличается высокой экстрактивностью и хорошо сочетается с молоком. Сам по себе имеет довольно резкий, горьковатый вкус, иногда с оттенком муската.

Непальские

Чай из Непала напоминает Дарджилинг (возможно потому, что Непал находится близко к северным областям Индии, где и выращивают дарджилинг). Различают несколько сборов непальского чая - так же как и у дарджилинга. Первый и второй считаются неплохими, а третий (monsoon) и осенний - уже более грубые, и все менее похожи на дарджилинг.

Цейлонские

Цейлонские чаи как правило изготавливаются из Ассамской разновидности чайного куста. Черные чаи этого региона характеризуются насыщенным цветом и терпким вкусом. Хорошо сочетается с молоком. Часто цейлонские чаи входят в состав известной смеси English Breakfast.

Чай из Шри-Ланки, как правило, либо маркируются именем области или плантации, где они были сделаны, либо его используют как составляющую какой-нибудь чайной смеси.  Сложно сказать, какой из сортов цейлонского лучше. На мой взгляд, Dambulla весьма богат вкусом. Лучшим обычно считают чай из Nuwara Ellia.

Но если вы хотите попробовать по-настоящему хороший цейлонский чай, то пожалуй, вам придется самим отправиться на солнечный остров Цейлон. Этот чай, как, впрочем и почти любой другой, хорош тогда, когда он свеж. Даже лучшие сорта, когда они доезжают до Минска теряют, думаю, половину своего вкуса из-за не очень хорошей транспортировки и хранения.